Mặc dù bo mạch chủ của tôi có rất nhiều cổng SATA và khe cắm NVMe, tôi vẫn gặp bế tắc trong việc nâng cấp bộ nhớ. Các khe NVMe đã chứa ổ đĩa boot và ổ đĩa game, còn vài ổ SSD SATA tôi đã thiết lập trong RAID để lưu trữ file media và coding. Vì tốc độ Internet của tôi rất chậm, tôi giữ một số tựa game ít chơi, file ISO và ROM giả lập trong hai ổ cứng HDD.
Thật không may, dường như tôi đã đạt đến giới hạn tối đa số lượng ổ đĩa lưu trữ có thể lắp vào thùng máy. Đặc biệt, các ổ cứng HDD cần được gắn cố định, nên tôi không thể chỉ để vài ổ HDD treo lơ lửng ngoài bàn làm việc. Lưu trữ gắn ngoài là một giải pháp hữu ích, nhưng với tất cả phụ kiện và thiết bị ngoại vi đang sử dụng, tôi chỉ còn đúng một cổng USB trống – đó là sau khi đã dùng bộ chuyển đổi PCIe sang USB để tăng số lượng kết nối cho PC.
Nhưng điều tôi có là vài thiết bị NAS dự phòng và một bộ chuyển mạch mạng 10GbE tốc độ cao. Mặc dù ổ đĩa mạng rất tiện lợi, tôi không thể thực sự sử dụng chúng để lưu trữ thư viện game vì chúng gây ra hiện tượng micro-stutter trong game, thậm chí một số tựa game còn crash bất ngờ khi tôi cố gắng chạy chúng từ một chia sẻ SMB. Đó là lúc iSCSI xuất hiện, và đó là lý do tại sao tôi chưa cần nâng cấp bộ nhớ cho PC của mình trong thời gian tới.
Người cầm ổ cứng HDD trước máy tính PC và hai thiết bị NAS TerraMaster, minh họa cho giải pháp mở rộng bộ nhớ bằng NAS
iSCSI là gì và hoạt động ra sao?
Đây là giao thức lưu trữ cấp khối dễ tiếp cận nhất hiện nay
Giao diện ứng dụng iSCSI Initiator trên Windows 11, minh họa cách kết nối với mục tiêu iSCSI
Theo thuật ngữ kỹ thuật, Internet Small Computer Systems Interface hay iSCSI (lưu ý chữ “i” viết thường) là một giao thức mạng cung cấp quyền truy cập ở cấp khối (block-level access) vào các ổ đĩa mạng của bạn. Điều này khiến nó khác biệt đáng kể so với các giao thức lưu trữ cấp tệp (file storage protocols) như SMB hay NFS, vốn thường được sử dụng để chia sẻ tệp tin với nhiều thiết bị thay vì các tác vụ I/O chuyên sâu.
Nói một cách đơn giản, một chia sẻ iSCSI sẽ xuất hiện như một ổ đĩa cục bộ (local drive) trên máy tính của bạn thay vì một ổ đĩa mạng, và PC sẽ xử lý nó như một phân vùng vật lý. Nhờ vậy, bạn có toàn quyền định dạng ổ đĩa và sửa đổi các phân vùng của nó, những thao tác mà thông thường chỉ có thể thực hiện trên máy chủ đối với các giao thức lưu trữ cấp tệp.
Tất nhiên, điều này có nghĩa là chỉ PC của bạn (hay đúng hơn là người dùng đã khởi tạo chia sẻ iSCSI) mới có thể truy cập nội dung của ổ đĩa, khiến nó không phù hợp khi bạn muốn chia sẻ tệp với nhiều thiết bị. Nhưng chúng ta sẽ nói thêm về điều đó sau…
Kết nối 2.5G là đủ cho chơi game
Độ trễ không phải vấn đề ngay cả với các game tốc độ cao
Quay trở lại vấn đề lưu trữ của tôi, NAS cung cấp không gian lưu trữ bổ sung cho các tác vụ chỉnh sửa ảnh, dự án coding và các công việc không đòi hỏi cao khác. Thêm vào đó, nó có đủ khay ổ đĩa để tôi lắp thêm nhiều thiết bị lưu trữ, và vì tôi đặt mọi thứ trong một căn phòng khác, tôi không phải lo lắng về rung động liên tục từ ổ cứng HDD.
Nhưng dù nhìn nhận thế nào, chơi game trên ổ đĩa mạng nghe có vẻ kỳ quặc. Đúng vậy, SMB không thể đáp ứng nhu cầu chơi game của tôi vì gây ra tình trạng giật lag ngẫu nhiên và crash đột ngột. Mặc dù có vẻ vô lý, một ổ đĩa được mount qua iSCSI lại hoàn toàn đủ để chạy các tựa game tốc độ cao đòi hỏi phản hồi chính xác.
Thiết bị NAS Aiffro K100 cùng ổ cứng HDD, SSD và bộ điều khiển, minh họa cho việc lưu trữ game trên NAS
Thật ngạc nhiên, ngay cả các chia sẻ iSCSI dùng ổ cứng HDD cũng không gặp vấn đề về độ trễ. Chắc chắn, thời gian tải game trên chia sẻ iSCSI cao hơn nhiều so với ổ cứng thông thường, mặc dù tốc độ trên SSD cũng không tệ chút nào – và đó mới chỉ là tốc độ 2.5G!
Kết nối 10GbE giúp SSD iSCSI phát huy tối đa sức mạnh
Hoàn hảo cho các thiết bị NAS chỉ dùng SSD của tôi
Những người theo dõi bài viết của tôi sẽ biết rằng gần đây tôi đã nâng cấp lên một card mạng PCIe. Mặc dù nó giúp giải quyết vấn đề ngắt kết nối mạng ngẫu nhiên trên card mạng tích hợp của bo mạch chủ, tốc độ 10GbE của nó là một nâng cấp tuyệt vời cho các thử nghiệm NAS của tôi – đặc biệt là với các chia sẻ iSCSI.
Như bạn thấy, kết nối 2.5G đã hạn chế tốc độ của SSD chỉ ở mức 250 MB/s, đủ cho các ổ cứng HDD hiện đại (miễn là chúng không trong cấu hình RAID cấp cao). Ổ NVMe lại là một câu chuyện khác, ngay cả một ổ PCIe Gen 3 cũng có thể đạt 3000 MB/s – một con số rất cao so với khả năng của chia sẻ iSCSI 2.5G.
Mặc dù một ổ NVMe đơn lẻ có thể làm nghẽn kết nối 10GbE một cách dễ dàng, 1200 MB/s vẫn là một cải thiện đáng chú ý so với card Ethernet 2.5G của tôi. Kết nối 10GbE giảm đáng kể thời gian boot và thời gian di chuyển nhanh (trong các game thế giới mở hỗ trợ tính năng này) khi tôi sử dụng ổ NVMe làm mục tiêu iSCSI.
Đây không phải là giải pháp khả thi cho tất cả mọi người
Người cầm thiết bị NAS TerraMaster F4-424 Max, minh họa cho loại phần cứng cần thiết để triển khai iSCSI
Mặc dù có trải nghiệm tích cực với việc sử dụng các chia sẻ iSCSI để mở rộng bộ nhớ cho PC, tôi phải thừa nhận rằng nó không phải là sự thay thế hoàn hảo cho bộ nhớ thông thường. Nó cũng không phải là lựa chọn lý tưởng cho tất cả người dùng NAS. Nhược điểm lớn nhất của chia sẻ iSCSI là tôi không thể chia sẻ nó với các thiết bị khác trong mạng của mình, và như bạn có thể suy luận từ số liệu tốc độ, các ổ NVMe của tôi sẽ không thể đạt được tốc độ cực nhanh ngay cả với kết nối 10 Gigabit.
Không giống tôi, nếu bạn có các khe cắm NVMe trống (hoặc thậm chí các card PCIe còn trống), tốt hơn hết là cắm SSD trực tiếp vào đó thay vì phụ thuộc vào chia sẻ iSCSI. Rồi còn thực tế là tôi cần hệ thống NAS hoạt động mỗi khi muốn chơi game. Vì dù sao tôi cũng chạy máy chủ lưu trữ 24/7, việc lưu trữ thêm game, video 4K và các tệp nặng khác trên vài ổ đĩa không làm tăng đáng kể hóa đơn tiền điện của tôi.
Tài liệu tham khảo
- iSCSI là gì
- 4 cách độc đáo tái sử dụng NAS cũ
- Lưu trữ game Steam trên NAS – đây là kết quả
- Nâng cấp lên card mạng PCIe giá rẻ
- 5 thiết bị PCIe không phải GPU
