Chữ “U” trong USB lẽ ra phải là viết tắt của “Universal” (Phổ quát), thế nhưng bạn sẽ được tha thứ nếu nghĩ rằng nó không hề như vậy. Ngoài việc sử dụng các loại đầu cắm khác nhau, một số chuẩn USB còn cung cấp tốc độ truyền dữ liệu và sạc pin hoàn toàn khác biệt. Thỉnh thoảng, các kết nối thậm chí có thể hỗ trợ sạc nhưng không truyền dữ liệu, hoặc ngược lại. Bạn sẽ gặp phải tình huống khó xử đó nếu từng thử sử dụng CarPlay hoặc Android Auto có dây mà không cắm vào cổng duy nhất được đánh dấu để đồng bộ dữ liệu.
Nếu bạn đang gặp khó khăn trong việc phân loại mọi thứ, hướng dẫn này nhằm mục đích trở thành một tài liệu tham khảo nhanh chóng và hữu ích – tôi sẽ không đi sâu quá mức vào từng phiên bản của USB. Trên thực tế, sự phân chia lớn nhất mà bạn (thường) cần quan tâm chỉ là giữa USB-A và USB-C, trong đó loại C thường cho phép truyền dữ liệu và cấp nguồn nhanh hơn, mặc dù không phải lúc nào cũng vậy. Hãy kiểm tra thông số kỹ thuật trước khi mua bất kỳ thứ gì. Đó sẽ trở nên rõ ràng hơn trong chốc lát.
Bộ chuyển đổi Samsung USB-A sang USB-C, minh họa sự tương thích giữa các chuẩn cổng USB
Bộ chuyển đổi Samsung USB-A sang USB-C này trước đây thường đi kèm với các điện thoại thông minh Galaxy mới. Nó cho phép bạn dễ dàng kết nối các sản phẩm USB đời cũ với các thiết bị mới hơn dựa trên USB-C.
USB 1.0/1.1: Khởi đầu của Công nghệ
Phiên bản gốc của chuẩn USB ra đời từ năm 1996, và bị giới hạn ở tốc độ dữ liệu “khủng khiếp” là 1.5 megabit mỗi giây (Mbps) và công suất cấp nguồn chỉ 0.5W. Quan trọng hơn, nó đã giới thiệu loại đầu cắm hình chữ nhật là USB-A (hay còn gọi là Type-A), loại cổng vẫn còn được sử dụng cho đến ngày nay.
Về lý thuyết, bạn hoàn toàn có thể cắm một thiết bị ngoại vi USB 1.0 vào một chiếc laptop hiện đại mà không gặp bất kỳ vấn đề gì.
Trên thực tế, phiên bản USB cũ nhất mà bạn có khả năng gặp phải là 1.1. Phiên bản này nâng cấp tốc độ dữ liệu lên 12Mbps và công suất lên 2.5W, đủ để kết nối chuột và bàn phím. Bạn sẽ không muốn sạc một chiếc điện thoại thông minh đời mới nhất bằng công nghệ này – sẽ mất hơn năm tiếng rưỡi để sạc đầy cho một chiếc iPhone 16 Pro.
Biểu tượng chính thức của chuẩn kết nối USB
USB 2.0: Chuẩn Kết nối Dai dẳng
Đây là chuẩn cũ nhất vẫn còn được sử dụng phổ biến hiện nay. Mặc dù công suất cấp nguồn của nó bị giới hạn ở 2.5W trong hầu hết trường hợp, tốc độ dữ liệu lại tăng lên 480Mbps. Tốc độ này hợp lý hơn nhiều đối với các ổ lưu trữ ngoài hoặc đồng bộ hóa thiết bị di động, mặc dù kích thước tệp đã tăng lên rất nhiều trong những năm qua nên bạn có thể không cảm thấy nhanh như vậy. Chắc chắn bạn nên tránh sử dụng USB 2.0 để sao lưu một chiếc máy tính hiện đại – sẽ mất hơn chín tiếng để sao chép một ổ đĩa 2TB.
Hầu hết các thiết bị USB 2.0 đều dựa vào đầu nối USB-A, nhưng một số loại đầu nối đã phát triển từ chuẩn này, bao gồm Type-B, Mini-A, Mini-B, Micro-A, và Micro-B. Mặc dù ba loại đầu tiên đã bị loại bỏ dần, bạn vẫn có thể gặp các cổng micro-USB trong một số trường hợp hiếm hoi.
Điều đáng chú ý là Apple đôi khi vẫn giới hạn tốc độ dữ liệu ở chuẩn 2.0, ngay cả khi họ sử dụng các loại đầu nối hiện đại hơn. Cụ thể, tôi đang nói đến cáp Lightning và các cổng USB-C trên các mẫu iPhone không thuộc dòng Pro. Định dạng Lightning đã bị loại bỏ hoàn toàn khỏi các sản phẩm mới nhất của Apple kể từ năm 2025.
Một chiếc USB stick, phụ kiện vẫn thường sử dụng chuẩn USB 2.0
USB 3.0: Chuẩn Mới và Cổng Kết nối Mới
USB 3.0 đã phần lớn thay thế 2.0 như là chuẩn tối thiểu, nâng công suất lên ít nhất 4.5W và tốc độ dữ liệu lên tới 5 gigabit mỗi giây (Gbps). Tốc độ truyền 5Gbps có thể tạo ra sự khác biệt lớn – việc sao lưu ổ 2TB mà tôi đã đề cập trước đó sẽ hoàn thành trong vòng chưa đầy một giờ.
Gần như quan trọng bằng việc tăng tốc độ là sự hỗ trợ phổ biến cho USB-C (hay còn gọi là Type-C). Mặc dù bạn vẫn sẽ thấy các thiết bị 3.0 có đầu nối USB-A, USB-C đang ngày càng trở thành tiêu chuẩn mặc định, vừa vì các chuẩn mới hơn, vừa vì sự tiện lợi. USB-C có thể cắm hai chiều, nghĩa là không còn lo lắng về việc cắm cáp sai chiều. Nhiều người than phiền rằng cáp USB-A dường như luôn cắm ngược chiều ở lần thử đầu tiên.
Cáp USB-C, loại cổng kết nối phổ biến từ chuẩn USB 3.0 trở đi
USB 3.1 và 3.2: Loại bỏ Cáp Nguồn Riêng
Điểm nổi bật nhất trong chuẩn USB 3.1 là sự hỗ trợ rộng rãi cho USB Power Delivery (hay còn gọi là USB-PD). Công nghệ này mở khóa khả năng cấp nguồn mạnh mẽ hơn nhiều so với các định dạng trước đây, ít nhất là lên tới 100W. Công suất này đủ để cấp nguồn cho nhiều máy tính xách tay và sạc đầy điện thoại trong vòng chưa đầy một giờ, mặc dù cuối cùng USB-PD vẫn bị giới hạn bởi dung lượng của thiết bị, cáp và/hoặc bộ chuyển đổi. Ví dụ, một sợi cáp 100W sẽ không đạt công suất tối đa nếu bạn đang sử dụng bộ chuyển đổi 30W.
USB 3.1 Gen 1 cung cấp tốc độ dữ liệu lên tới 5Gbps, trong khi Gen 2 tăng gấp đôi lên 10Gbps. Một cách gây nhầm lẫn, USB 3.2 Gen 1×1 và Gen 2×1 có sự phân chia tương tự – bạn phải chuyển sang Gen 2×2 mới đạt được 20Gbps.
Các sản phẩm hỗ trợ USB-PD 3.1 có thể cấp nguồn lên tới 240W, đủ cho một số laptop gaming. Tôi xin nói thêm rằng trong một số trường hợp, USB-PD 3.1 có thể được ghép nối với tốc độ dữ liệu của USB 3.0 hoặc thậm chí 2.0 – nhưng vì USB-PD 3.1 ra mắt vào năm 2021, bạn thường sẽ thấy nó đi kèm với USB 3.1 trở lên.
Tất cả các phiên bản của USB-PD đều yêu cầu cổng USB-C.
Củ sạc và cáp USB-C hỗ trợ sạc nhanh, tận dụng chuẩn USB Power Delivery
USB 4 và 4 2.0: Tốt nhất hiện nay
Chuẩn này chưa phổ biến như đáng lẽ phải thế, nhưng tỷ lệ chấp nhận đang tăng lên, và ở giai đoạn này, tôi sẽ không mua một chiếc PC hoặc Mac mới mà không có ít nhất một kết nối USB 4. Thông thường, chuẩn này hỗ trợ truyền dữ liệu lên tới 40Gbps, gần như là điều bắt buộc nếu bạn đang chỉnh sửa video 4K. Quay lại ví dụ sao lưu 2TB đó, cấu hình USB 4 có thể hoàn thành quá trình này trong vòng chưa đầy bảy phút. USB-PD được coi là mặc định ở đây.
USB 4 bao gồm khả năng tương thích Thunderbolt theo mặc định. Đây là một chuẩn được sử dụng bởi một số phụ kiện tốc độ cao, mặc dù phổ biến nhất là bạn sẽ gặp các đế cắm (dock) Thunderbolt, giúp mở rộng tùy chọn cổng kết nối với độ nghẽn tối thiểu. Các nhà sản xuất phần cứng có xu hướng ít nhất là cung cấp Thunderbolt 4, khai thác tối đa khả năng 40Gbps. Băng thông này đủ để xử lý đồng thời hai màn hình DisplayPort 4K60.
Ở đỉnh cao của ngành là USB 4 2.0 (hay còn gọi là USB 4 v2). Thông thường, chuẩn này đạt đỉnh ở 80Gbps, nhưng có thể đạt 120Gbps nếu dữ liệu theo một hướng bị giới hạn ở 40Gbps. Nó cũng là yêu cầu để khai thác tối đa Thunderbolt 5.
Cáp Thunderbolt 5, công nghệ tích hợp trong chuẩn USB 4 cho tốc độ cao nhất hiện nay
Tóm lại, thế giới USB phức tạp hơn cái tên “Universal” của nó gợi ý. Sự khác biệt lớn nhất nằm ở loại đầu nối (phổ biến nhất là USB-A truyền thống và USB-C hiện đại) cùng với tốc độ truyền dữ liệu và công suất sạc mà mỗi chuẩn (từ 1.0 đến 4 2.0) hỗ trợ. USB-C thường đi kèm với các chuẩn mới hơn và mạnh mẽ hơn như USB 3.0, 3.1, 3.2, USB 4 và đặc biệt là hỗ trợ USB Power Delivery (USB-PD) cho khả năng sạc nhanh công suất cao. Hiểu rõ các thông số kỹ thuật này là chìa khóa để bạn chọn đúng cáp, sạc và phụ kiện, đảm bảo các thiết bị của mình hoạt động với hiệu suất tốt nhất, từ việc sạc pin điện thoại nhanh chóng cho đến truyền dữ liệu dung lượng lớn. Hãy luôn kiểm tra thông số kỹ thuật trên thiết bị và phụ kiện trước khi mua để tránh những nhầm lẫn không đáng có.
